Від перфського кодувальника до короля Кремнієвої долини: Невідома історія надзвичайного злету Лейкі Грума

Поза заголовками таблоїдів та нещасним випадком з озброєним пограбуванням, справжня історія Лачі Грума — це та, що могла б знизити скромність 99% підприємців у Кремнієвій долині. Цей 31-річний австралієць створив неймовірну кар’єру, яка почалася з basement-кодера у Перт і дійшла до одного з найвпливовіших ранніх інвесторів, що змінюють технологічний ландшафт сьогодні. Його шлях доводить, що іноді найзахопливіші історії успіху приховані під плітками.

Хоча крадіжка криптовалюти на 11 мільйонів доларів у його особняку у Сан-Франциско привернула увагу через його зв’язки з Сэмом Альтманом, справжня міра Лачі Грума полягає не в тому, кого він знає, а в тому, чого він досяг. Його резюме звучить як збірка найкращих хітів Кремнієвої долини: 30-й співробітник Stripe, незалежний венчурний капіталіст із портфоліо з 204 інвестиціями та співзасновник компанії Physical Intelligence — компанії, яка зараз оцінюється у 5,6 мільярда доларів.

Підлітковий підприємець, який відмовився від традиційної освіти

Історія Лачі Грума почалася не у Кремнієвій долині, а у Перт, Австралія, місті за тисячі миль від технологічного епіцентру, яким він колись стане. У віці 10 років його дідусь познайомив його з HTML та CSS, що запалило в ньому одержимість кодом, яка визначила його дитинство. Але на відміну від більшості підлітків, що сидять перед екраном, Лачі вже будував бізнеси.

Між 13 і 17 роками він заснував і продав три компанії: PSDtoWP, PAGGStack.com і iPadCaseFinder.com. Його четвертий проект, Cardnap, створив маркетплейс для знижкових подарункових карток. У той час як інші підлітки заробляли кишенькові гроші на лимонадних ларьках або вигулюванні собак, Лачі вже думав як оператор, помічаючи бізнес-можливості у повсякденних проблемах.

Ключовий момент настав після школи. Поки його однолітки готувалися до вступу до коледжу, Лачі прийняв рішення, яке все змінило: він відмовився від традиційного університетського шляху. Він не бачив у дипломі рішення для того, що хотів вивчити. Замість цього, у 17 років, він усвідомив жорстку правду про бізнес-світ: «Оцінки у США набагато вищі, а екосистема стартапів в Австралії не може конкурувати з Кремнієвою долиною».

З цим розумінням він зібрав речі і поїхав до Сан-Франциско, не як турист, а як амбіційний підприємець у пошуках можливостей. Це не був геп-тайм або експеримент — це був обдуманий ризик щодо власного потенціалу.

Сім років у Stripe: всередині сили Кремнієвої долини

Коли Лачі приїхав до Сан-Франциско, він одразу не почав створювати компанію або приєднуватися до престижного венчурного фонду. Замість цього він зробив стратегічний вибір, який виявився безцінним: він приєднався до Stripe як її 30-й співробітник.

Це рішення стало майстер-класом у кар’єрній стратегії. Замість одразу прагнути статусу засновника, Лачі обрав працювати у компанії на її етапі стрімкого зростання. З 2012 по 2018 рік він був свідком, як платформа для платежів перетворюється з проблемної стартапу на гіганта Кремнієвої долини. Він не просто спостерігав — він керував ключовими функціями, займався глобальним розширенням бізнесу, керував командами операцій і зрештою очолив підрозділ випуску карт Stripe. Він брав участь у розширенні компанії у Сінгапурі, Гонконгу та Новій Зеландії, здобуваючи практичний досвід у створенні та масштабуванні B2B SaaS-продуктів на різних ринках.

Сім років у Stripe подарували Лачі три безцінні активи, які гроші не купують:

Перший — фінансова свобода. До 2018 року, коли він залишив компанію, ранні співробітники Stripe вже отримали значні доходи, що дало йому капітал для незалежних рішень.

Другий — операційне майстерність. Він зрозумів механізми побудови компанії вартістю 100 мільярдів доларів з нуля — від продуктових рішень до структур команд і стратегій розширення. Це був не теоретичний досвід із бізнес-шкіл, а здобутий на практиці.

Третій — він став частиною «Stripe Mafia» — мережі випускників Stripe, які зайняли найвпливовіші позиції у венчурній екосистемі Кремнієвої долини. Багато колишніх керівників Stripe стали засновниками, операторами та інвесторами, що визначають наступне покоління технологій. Бути частиною цього кола означало доступ до угод, інтелекту та мереж, які більшість інвесторів намагаються побудувати десятиліттями.

Снайпер-інвестор: як Лачі Грум знаходить майбутніх єдинорогів

У 2018 році Лачі зробив свою найсміливішу ставку. Він покинув Stripe, щоб стати незалежним інвестором, перейшовши до повноцінного ангельського інвестування без підтримки престижного фонду або інституційного капіталу. Це був контрінтуїтивний хід — більшість ангельських інвесторів використовують стратегію «розпилу і молю», інвестуючи у 100 компаній по 5000 доларів і сподіваючись, що кілька з них вийдуть успішними. Підхід Лачі був протилежним. Він був снайпером.

Коли він бачив щось, у що вірив, він писав чеки на 100–500 тисяч доларів і швидко діяв. Його інвестиційна філософія була ясною: вкладати у інструменти, які користувачі та розробники будуть любити спонтанно, а не у софт, який їм нав’язують. Він зосереджувався на продуктах, що вирішують реальні проблеми робочих процесів за допомогою низової адаптації — коли продукт зростає через природне прийняття користувачами, а не через накази зверху.

Результати говорять самі за себе. За даними PitchBook, Лачі Грум зробив 204 інвестиції у 122 компанії. Це вражаючий рівень успіху та глибина портфоліо для незалежного інвестора, особливо враховуючи його стратегію концентрованих великих ставок, а не широких і поверхневих.

Історії угод: від Figma за 94 мільйони до Physical Intelligence за 5,6 мільярда

Щоб зрозуміти геніальність Лачі Грума, подивіться на його найуспішніші портфельні проекти. У 2018 році, коли Figma оцінювалася у всього 94 мільйони і була мало відомою поза дизайнерськими колами, Лачі інвестував у її посівну стадію. Він побачив те, що інші пропустили: продукт настільки елегантний, що дизайнери добровільно обирали його замість Adobe. Figma згодом залучила фінансування на 10 мільярдів доларів, потім на 20 мільярдів (коли Adobe короткочасно оголосила про намір її придбати у вересні 2022 року), і коли ця угода зірвалася у 2023, Figma вийшла на біржу NYSE у липні 2025. У перший день торгів її капіталізація сягнула 67,6 мільярда доларів. Навіть з урахуванням недавнього зниження до 17,5 мільярда, інвестиція на стадії посіву принесла 185-кратний зиск.

Подібну траєкторію пройшов Notion. У 2019 році Лачі був одним із провідних інвесторів, коли оцінка Notion становила 800 мільйонів доларів. За два роки її оцінка зросла до 10 мільярдів. До вересня 2024 року річний дохід Notion перевищив 500 мільйонів, підтверджуючи його тезу, що інструменти для знаних працівників стануть необхідною інфраструктурою.

Він також брав участь у посівних раундах Ramp (міжнародний фінтех) і зробив ранні ставки на Lattice (платформа управління талантами), коли обидві компанії ще шукали відповідність продукту ринку. Кожна інвестиція відображала один і той самий патерн: він помічав продукти, що вирішують реальні проблеми і мають потенціал змінити спосіб роботи людей.

Що вражає, так це не лише прибутки — а й послідовність. За більш ніж 200 інвестиціями Лачі продемонстрував неймовірну здатність розпізнавати засновників і продукти з потенціалом поколінь. Більшість інвесторів святкують кілька 10-кратних прибутків за кар’єру. Лачі робить це багаторазово.

Створення розуму роботів: ставка на AI-апаратне забезпечення Physical Intelligence

До 2024 року, вже заробивши статки на софт-інвестиціях, Лачі Грум задавався іншим питанням: звідки з’явиться наступна інновація масштабу інтернету? Його відповідь: перетин штучного інтелекту та робототехніки.

У березні 2024 року Лачі співзаснував Physical Intelligence — компанію з робототехніки, побудовану на амбітній ідеї: створити універсальну базову модель, яка стане «мозком» для роботів. Мета — перейти від роботів як механічних інструментів для простих завдань до роботів як розумних агентів, здатних адаптуватися до складних і непередбачуваних середовищ так само, як люди.

Команда засновників читається як зірковий склад Кремнієвої долини: Кароль Хаусман (колишній старший науковий співробітник Google DeepMind і професор Стенфорда), Челсі Фінн (колишній дослідник Google Brain і асистент-професор Стенфорда), Аднан Есмайл (колишній керівник Tesla та Anduril Industries), Брайан Іхтер (колишній науковець Google DeepMind і Google Brain). Це була не команда мрійників — це команда будівельників із доведеним досвідом у AI-розробках і апаратному інжинірингу.

Ринки капіталу відреагували з неймовірним ентузіазмом. За перший місяць заснування Physical Intelligence залучила 70 мільйонів доларів на посівну раунд під керівництвом Thrive Capital, з участю Khosla Ventures, Lux Capital і, що особливо важливо, OpenAI та Sequoia Capital. Через сім місяців, у листопаді 2024 року, компанія завершила раунд Series A на 400 мільйонів доларів під керівництвом засновника Amazon Джеффа Безоса, Thrive Capital і Lux Capital, з додатковою підтримкою OpenAI та Redpoint Ventures.

Найвражаюче — у листопаді 2025 року, Physical Intelligence закрила ще один раунд фінансування на 600 мільйонів доларів, довівши оцінку компанії до 5,6 мільярда. Незалежний фонд Alphabet CapitalG очолив цей раунд, з поверненням Джеффа Безоса та існуючих інвесторів. Менше ніж за два роки від заснування, компанія пройшла шлях від концепції до оцінки у 5,6 мільярда — швидкість зростання, яку рідко бачать поза стартапами у галузі генеративного AI.

Істина за заголовками

Справжня спадщина Лачі Грума не визначатиметься пограбуванням особняка чи минулими стосунками. Вона буде сформована його послідовною здатністю розпізнавати майбутнє, співпрацювати з засновниками та вчасно вкладати капітал. Він уособлює новий тип оператора Кремнієвої долини: людину з глибоким операційним досвідом, фінансовими ресурсами і стратегічним баченням, здатною ідентифікувати трансформативні технології ще до того, як вони стануть очевидними.

Від молодого кодувальника у Перт, що відмовився від традиційної освіти, до керівника Stripe, який навчився масштабувати бізнеси, до інвестора, що багаторазово знаходив єдинорогів у їхній зародковій стадії, і до співзасновника, що будує роботів майбутнього — Лачі Грум довів, що найвпливовіші фігури Кремнієвої долини не завжди ті, що привертають увагу заголовків. Іноді вони тихо будують майбутнє, один договір за іншим.