ERC em cripto

Ethereum Request for Comments (ERC) são propostas de normalização para aplicações na blockchain Ethereum. Estes padrões representam especificações técnicas consensuais entre programadores, assegurando interoperabilidade e compatibilidade entre smart contracts e aplicações descentralizadas (DApps). Os ERC abrangem várias funcionalidades, desde protocolos de tokens a sistemas de identidade, destacando-se o ERC-20 (padrão de token fungível) e o ERC-721 (padrão de token não fungível), que impulsionaram respetivamente o boom das ICO em 2017 e a revolução dos NFT.

Contexto: Qual a origem dos ERC?

Ethereum Request for Comments (ERC) surgiu do sistema Ethereum Improvement Proposals (EIP), inspirado no conceito Bitcoin Improvement Proposals (BIP). Os ERC constituem um subconjunto dos EIP, dedicados exclusivamente a padrões ao nível das aplicações.

A nomenclatura ERC foi adotada em 2015, numa fase inicial do ecossistema Ethereum, quando os programadores identificaram a necessidade de um processo formal para propor, debater e aprovar padrões, evitando a fragmentação do ecossistema. O primeiro padrão ERC amplamente implementado foi o ERC-20, apresentado por Fabian Vogelsteller e Vitalik Buterin em novembro de 2015, que definiu as funcionalidades essenciais dos tokens fungíveis.

A filosofia central do processo ERC assenta na abertura e na decisão coletiva da comunidade. Qualquer programador pode submeter uma proposta ERC, sujeita a discussão, revisão e implementação pela comunidade Ethereum, podendo tornar-se um padrão formal. Este mecanismo permite que o ecossistema Ethereum evolua e cresça de forma organizada, preservando o princípio fundamental da descentralização.

Mecanismo de Funcionamento: Como funciona o ERC?

O fluxo de trabalho dos padrões ERC obedece a um processo estruturado:

1. Proposta: O programador redige um documento técnico detalhado, incluindo problema, solução e detalhes de implementação, e submete-o ao repositório Ethereum EIP no GitHub.
2. Fase de rascunho: A proposta entra em discussão pública, permitindo à comunidade levantar questões, sugerir melhorias e apresentar recomendações.
3. Finalização: Após discussão e possíveis revisões, se reunir apoio suficiente, a proposta passa para o estado "Final".
4. Implementação e adoção: Os programadores começam a implementar e integrar o padrão nas respetivas aplicações.

Os padrões ERC estabelecem normalmente um conjunto de interfaces e especificações de comportamento, incluindo:

1. Funções e eventos obrigatórios (como transfer, approve no ERC-20)
2. Estruturas de dados e modelos de armazenamento
3. Especificações de comportamento e padrões de interação
4. Mecanismos de gestão de erros

O valor prático dos ERC reside na criação de uma linguagem comum e de comportamentos esperados, permitindo que aplicações, carteiras e plataformas de negociação interajam eficientemente com smart contracts compatíveis, sem necessidade de adaptar o código de integração a cada novo projeto.

Quais são os riscos e desafios dos ERC?

Apesar do valor que proporcionam, os padrões ERC enfrentam vários desafios:

1. Equilíbrio entre normalização e inovação: Padrões excessivamente rígidos podem limitar a inovação, enquanto uma normalização insuficiente pode fragmentar o ecossistema.
2. Vulnerabilidades de segurança: Mesmo padrões ERC amplamente utilizados podem apresentar vulnerabilidades. Por exemplo, as primeiras versões do ERC-20 tinham um problema de "gasto duplo", permitindo a duplicação de gastos em determinadas situações.
3. Atualizações e compatibilidade: A introdução de novos padrões pode gerar problemas de compatibilidade e divisões no ecossistema. Os smart contracts já implementados raramente podem ser atualizados, o que dificulta a adoção de novos padrões.
4. Desafios de governação: O processo de aprovação de padrões pode ser influenciado por programadores ou entidades com maior poder, comprometendo o ideal de descentralização.
5. Implementação inconsistente: Mesmo contratos padrão podem diferir subtilmente, causando comportamentos inesperados ou problemas de compatibilidade.
6. Incerteza regulatória: Com o crescente escrutínio das autoridades sobre criptoativos, determinados padrões ERC podem enfrentar desafios legais ou exigir adaptações para cumprir requisitos de conformidade.

O desenvolvimento sustentável do ecossistema Ethereum depende da identificação ativa destes riscos e da adoção de medidas para os mitigar, mantendo flexibilidade para a evolução dos padrões.

O sistema de padrões ERC constitui um dos pilares do sucesso do Ethereum, permitindo que a tecnologia blockchain evolua do conceito à aplicação prática. Ao definir especificações técnicas claras e garantir interoperabilidade, os ERC reduziram barreiras à entrada para programadores, aceleraram ciclos de inovação e proporcionaram maior consistência aos utilizadores. O futuro das criptomoedas e da tecnologia blockchain continuará a ser moldado pelos padrões ERC, promovendo inovação em áreas como os serviços financeiros e a identidade digital. Apesar dos desafios, o mecanismo ERC comprova o potencial dos modelos de desenvolvimento descentralizados, demonstrando que padrões abertos prosperam sem autoridade central.