Emissor de stablecoin Circle congelou os saldos de USDC de 16 carteiras quentes em 24 de março de 2026, interrompendo operações em várias trocas, cassinos e plataformas de câmbio estrangeiro, em conexão com um processo civil dos EUA, de acordo com o investigador on-chain ZachXBT.
As carteiras alvo “parecem pertencer a trocas, cassinos e plataformas de câmbio, sem conexão aparente entre elas”, disse ZachXBT, acrescentando que “um analista com ferramentas básicas poderia ter identificado, em minutos, que essas eram carteiras comerciais operacionais a partir das milhares de transações que processam.” Circle não respondeu publicamente às críticas, e as empresas afetadas relataram que os detalhes do caso permanecem não divulgados.
ZachXBT, um investigador on-chain de destaque, descreveu o congelamento como “extremamente amplo” e questionou o processo da Circle. Em uma publicação no X, ele afirmou: “Por que a Circle congelou o saldo de USDC de 16 carteiras quentes não relacionadas ontem à noite por um caso civil? Uma revisão básica da atividade onchain torna isso incrivelmente amplo.” Ele acrescentou: “Em meus mais de 5 anos de investigações, pode ser o congelamento mais incompetente que já vi. Isso acontece quando você terceiriza suas decisões de congelamento para qualquer juiz federal aleatório, ao invés de ter um processo.”
ZachXBT também criticou a consistência na aplicação das regras pela Circle, observando que dados mostram que a Tether congelou aproximadamente $1,6 bilhão em USDT em mais de 2.500 endereços, enquanto a Circle congelou cerca de $110 milhões em USDC em menos de 500 endereços. “Por que alguém deveria continuar construindo sobre USDC quando você nunca cuida dos seus usuários como um emissor centralizado de stablecoins?” ele escreveu, argumentando que a aplicação da Circle tem sido “lenta ou inconsistente” em comparação com rivais.
Os contratos inteligentes do USDC incluem capacidades explícitas de blacklist e congelamento, que a Circle comercializa como salvaguardas contra hacks e evasão de sanções. No entanto, críticos alertam que congelamentos opacos baseados em ações civis não divulgadas correm o risco de transformar um ativo de liquidação chave para os mercados de criptomoedas em uma ferramenta de gatekeeping politizado. Mert Mumtaz, fundador do provedor de nós RPC Helius, respondeu ao congelamento dizendo: “Este é seu 10º lembrete de que stablecoins emitidas centralizadamente não são realmente suas; podem ser congeladas, ao contrário de dinheiro em espécie.”
Jean Rausis, cofundador da plataforma de negociação descentralizada Smardex, afirmou que as disposições na estrutura regulatória da stablecoin GENIUS prepararam o terreno para o surgimento de uma moeda digital de banco central (CBDC) gerida privadamente, argumentando que stablecoins centralizadas efetivamente dão ao emissor as mesmas capacidades de vigilância financeira e congelamento de ativos que uma CBDC padrão. A ex-deputada dos EUA Marjorie Taylor Greene reforçou esse aviso em maio de 2025, descrevendo as stablecoins reguladas sob a lei GENIUS como um “Cavalo de Troia CBDC.”
A Circle congelou as carteiras em conexão com um processo civil dos EUA, segundo as empresas afetadas. A Circle não divulgou publicamente os detalhes específicos do caso ou os critérios usados para identificar os endereços alvo.
ZachXBT criticou o congelamento como excessivamente amplo e inconsistente, observando que as carteiras pertenciam a negócios operacionais, como trocas e cassinos, sem conexão aparente entre eles. Ele chamou de potencialmente “o congelamento mais incompetente que já vi” em suas investigações e questionou o processo de decisão da Circle.
O incidente reacendeu o debate sobre os trade-offs inerentes às stablecoins centralizadas como o USDC. Enquanto as capacidades de blacklist são comercializadas como salvaguardas contra hacks e evasão de sanções, críticos argumentam que congelamentos opacos baseados em ações civis não divulgadas criam riscos de censura arbitrária e minam a proposta de valor sem permissão das criptomoedas.