A Petroline da Arábia Saudita, o oleoduto de 1.200 quilómetros que liga os seus campos de petróleo do leste ao Mar Vermelho, está agora a mover petróleo à sua capacidade máxima de 7 milhões de barris por dia, oferecendo uma solução parcial para um bloqueio do Estreito de Ormuz que cortou o tráfego normal em cerca de 90 a 95%.
O CEO da Saudi Aramco, Amin Nasser, disse a analistas a 10 de março que a capacidade total estaria a poucos dias de ser atingida. A Bloomberg confirmou que o oleoduto atingiu esse marco a 28 de março de 2026. A rota vai do centro de processamento de petróleo de Abqaiq, no leste, através da Península Arábica até ao porto de Yanbu, no Mar Vermelho.
A Aramco construiu-o na década de 1980 durante a Guerra Irão-Iraque para exatamente este tipo de contingência. Em tempos normais, o oleoduto transportava entre 1,7 e 2,8 milhões de barris por dia (bpd). A conversão de linhas paralelas de líquidos de gás natural para serviço de crude tornou possível a figura de 7 milhões de bpd.
Com a capacidade total, cerca de 2 milhões de bpd alimentam as refinarias domésticas sauditas na costa oeste. Os restantes 5 milhões de bpd seguem para Yanbu para carga de exportação. Os dados de rastreamento de navios contam uma história mais complicada.
A média móvel de cinco dias de partidas de crude de Yanbu situa-se entre 3,66 e 5 milhões de barris por dia, com algumas leituras de pico acima de 4 milhões. A capacidade nominal de carga do terminal de Yanbu é estimada em 4 a 4,5 milhões de bpd. O agendamento de petroleiros em tempos de guerra e as janelas de maré reduzem ainda mais essa figura na prática.
A Arábia Saudita está a mover entre 50 e 70% dos seus volumes de exportação pré-guerra por esta rota, de acordo com estimativas de analistas. O oleoduto ajuda, mas não compensa a totalidade da falta de Ormuz.
O Estreito normalmente transporta cerca de 20% do fornecimento de petróleo do mundo. Desde que os ataques militares dos EUA e de Israel contra o Irão começaram no final de fevereiro, o tráfego de petroleiros através da via navegável entrou em colapso. O Irão minou seções do estreito em alguns relatos e controla a passagem para outros.
O crude WTI fechou na sexta-feira, 27 de março, entre $99,64 e $101,18 por barril — um ganho diário de mais de 5% e um aumento de cerca de 40% ao longo do mês passado. O Brent fixou-se numa faixa de $105,32 a $112,57 por barril. O crude físico de Dubai, que reflete as condições reais de entrega para compradores asiáticos, negociou perto de $126 por barril.

Liberações coordenadas de reservas estratégicas totalizando cerca de 400 milhões de barris estão agora em andamento globalmente — o maior valor já registado. Os analistas do Goldman Sachs e da S&P Global já revisaram as previsões de preços para 2026 em alta. Se o tráfego de Ormuz não se recuperar até meados de abril, fontes da indústria alertam que os preços poderiam atingir $150 a $200 por barril num cenário de pior caso.
O oleoduto Habshan-Fujairah dos EAU está a realizar uma operação de desvio semelhante, proporcionando uma saída secundária para os produtores do Golfo. Juntos, os dois oleodutos representam a principal alternativa física a Ormuz para os exportadores de crude da Península Arábica.
O preço médio da gasolina a retalho nos EUA situava-se entre $3,91 e $3,98 por galão no final de março, com mais pressão esperada quando as negociações de segunda-feira se abrirem. O prazo diplomático de cinco dias do Presidente Trump para o Irão expirou por volta de 28 de março sem um cessar-fogo ou acordo sobre Ormuz. Os analistas não veem uma resolução a curto prazo.
A Petroline da Arábia Saudita raramente operava perto da capacidade total em tempos de paz. Isso mudou. Agora é um dos oleodutos mais consequentes do mercado global de petróleo.