A próxima fase de crescimento do Ethereum está a ser impulsionada por duas forças simultâneas — a entrada massiva de capital institucional e uma inovação fundamental na tecnologia ao nível do protocolo.

Começando pelos fundos. As principais instituições de análise mais recentes indicam que a expansão do mercado de stablecoins, a onda de tokenização de ativos do mundo real (RWA), juntamente com a participação de fundos soberanos, serão os três principais motores do crescimento do TVL do Ethereum até 2026. Os dados específicos são os seguintes: o mercado de stablecoins pode atingir os 5000 mil milhões de dólares, a tokenização de RWA chegar aos 3000 mil milhões de dólares, enquanto os fundos soberanos podem aumentar a sua posse de Ethereum e ativos relacionados entre 5 a 10 vezes. A popularização de agentes de IA na cadeia e de mercados de previsão também está a caminho. As recentes operações de baleias confirmam essa expectativa — uma instituição apostou 74880 ETH numa única transação, ao mesmo tempo que outros participantes ajustam as suas posições, tudo isto antes do grande avanço.

Mais fundamental ainda é a mudança ao nível tecnológico. 2026 será um ponto de viragem crucial para a expansão do Ethereum com provas de conhecimento zero (ZK). O que isto significa? Os validadores já não precisarão de hardware de alta gama para manter a segurança da rede — basta validar provas ZK leves. Pesquisadores do Ethereum até demonstraram validação com um portátil antigo, o que reduz diretamente a barreira de entrada e aumenta o grau de descentralização.

O caminho de atualização já está bastante claro: atualmente estamos na fase Phase 0, com transição para a Phase 1 em 2026, e a implementação completa do ZK na Phase 2 em 2027. Espera-se que até ao final de 2026, cerca de 10% dos validadores mudem para o modo de validação ZK, o que trará um efeito imediato de expansão ao Layer1 do Ethereum, preparando o caminho para atingir uma capacidade de 1万TPS. Paralelamente, a bifurcação Glamsterdam será atualizada, aumentando significativamente a capacidade de processamento paralelo, com o limite de gás a ser elevado para 200 milhões.

A beleza desta arquitetura reside no facto de que o trabalho computacional complexo é realizado por construtores especializados, enquanto a própria rede se torna mais descentralizada, eficiente e segura. Desde a fusão, o consumo de energia caiu 99,95%, as transações no Layer2 tornaram-se cem vezes mais rápidas, e o número de desenvolvedores cresce 40% ao ano — tudo isto já está a acontecer.