俄羅斯透過其 Burevestnik 計畫復活了一種核動力巡弋飛彈的概念，距離美國在 1964 年擱置類似的 Project Pluto 設計已經數十年。直接循環渦輪噴射系統透過反應爐核心加熱進入的空氣以產生推力，消除了傳統燃料的限制，但在飛行路徑上產生放射性廢氣。測試導致了致命事故，包括 08/08/2019 在白海的一次爆炸，造成五名 Rosatom 科學家死亡，Bellona Foundation 記錄了隨後該地區的輻射峰值。美國放棄其原始核動力飛彈計畫，因為推進系統會在整個軌跡中釋放輻射，這是莫斯科當前計畫尚未解決的安全問題。該技術代表了一種冷戰時代的方式，透過核推進實現無限航程，以操作耐力換取環境污染風險，這導致西方國防規劃者在六十年前取消了類似的努力。
美國於 1964 年放棄 Project Pluto 核飛彈
在冷戰期間，兩個超級大國都追求核推進以獲得戰略耐力。美國探索了 Project Pluto，這是一種核動力引擎，旨在讓飛彈在不加油的情況下飛行極遠距離。反應爐需要與外部空氣交互作用以產生推力，這意味著放射性廢氣是該設計的固有特徵，而非意外副產品。美國最終取消 Project Pluto 並非因為工程失敗，而是因為環境和安全影響過於極端，無法負責任地投入使用。
MIT 分析詳述 Burevestnik 的 9.5 公尺直接循環設計
MIT 研究人員發表了一份分析，描述 Burevestnik 使用直接循環核渦輪噴射引擎。外部空氣流經反應爐核心，從核分裂中加熱，然後從後方排出作為推進力。根據分析，該系統長度約為 9.5 公尺。廢氣可能攜帶放射性副產品，包括氬、氪和放射性碳的同位素，以及在熱和壓力下反應爐侵蝕產生的粒子。
2019 年白海爆炸造成五名 Rosatom 科學家死亡
08/08/2019 在白海的一次爆炸造成五名 Rosatom 科學家死亡，廣泛認為與奇特的推進系統工作有關。Bellona Foundation 標記了事件後的輻射峰值。MIT 分析提出了回收的反應爐在處理過程中可能重新啟動的可能性，凸顯了飛行操作之外的生命週期風險。
核推進以燃料限制換取輻射釋放
核動力巡弋飛彈理論上可以長時間保持在空中，並從意想不到的方向接近，使飛彈防禦規劃和監視覆蓋變得複雜。推進系統消除了傳統燃料的限制，但在整個飛行路徑上產生連續的輻射釋放。飛彈飛行時間越長，可能在其軌跡上散布的放射性物質就越多。
常見問題
俄羅斯的 Burevestnik 飛彈使用什麼推進系統？
Burevestnik 使用直接循環核渦輪噴射引擎，外部空氣流經反應爐核心，從核分裂中加熱，然後作為推進力排出。根據 MIT 研究人員，該系統長度約為 9.5 公尺。
為什麼美國在 1964 年取消 Project Pluto？
美國取消 Project Pluto 是因為核動力引擎會沿著整個飛行路徑釋放放射性廢氣。儘管工程上可行，但環境和安全影響被認為過於極端，無法投入使用。
2019 年涉及 Burevestnik 的白海事件發生了什麼？
08/08/2019 在白海的一次爆炸造成五名 Rosatom 科學家死亡，當時正在進行與奇特的推進系統相關的工作。Bellona Foundation 記錄了事件後的輻射峰值。
