Ein Bundesrichter in Washington, D.C. verurteilte am Mittwoch den 20-jährigen Marlon Ferro aus Kalifornien zu 78 Monaten Haft wegen seiner Rolle in einem kriminellen Netzwerk, das laut Gerichtsakten in den gesamten Vereinigten Staaten mehr als 250 Millionen US-Dollar in Kryptowährung von Opfern gestohlen hat. Ferro, der unter dem Online-Alias „GothFerrari“ operierte, bekannte sich am 17. Oktober 2025 schuldig, zu einer Zählung der Verschwörung zur Teilnahme an einer durch RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations) beeinflussten und korrupten Organisation. Das Gericht ordnete an, dass er 2,5 Millionen US-Dollar Wiedergutmachung zahlen und drei Jahre beaufsichtigte Entlassung (Supervised Release) verbüßen muss.
Ferrros Rolle und Festnahme
Der US-Anwalt Jeanine Ferris Pirro beschrieb Ferrros Funktion in der Gruppe als eine Art „letzter Versuch“, als Vollstrecker. „Wenn seine Mitverschwörer nicht in der Lage waren, Opfer dazu zu täuschen, ihnen den Zugriff auf ihre Kryptowährung zu geben oder sich ihren Weg in digitale Konten zu hacken, wandten sie sich an Ferro, um in Häuser einzubrechen und Hardware-Wallets direkt zu stehlen“, sagte Pirro.
Die Bundesbehörden nahmen Ferro am 13. Mai 2025 fest, als er im Besitz von zwei Schusswaffen und einem gefälschten Ausweisdokument war.
Methoden der kriminellen Operation
Das kriminelle Unternehmen war von Ende 2023 bis Anfang 2025 aktiv und rekrutierte Mitglieder aus Kalifornien, Connecticut, New York, Florida sowie aus Orten außerhalb der Vereinigten Staaten.
Die Tatverdächtigen gingen bei der Ansprache von Kryptowährungsinhabern in mehreren Stufen vor. Zunächst identifizierten sie Opfer, von denen sie glaubten, dass sie beträchtliche Mengen an Kryptowährung hielten, und versuchten dann, Zugang zu den Wallets zu erlangen, unter anderem durch Anrufe mit falscher Identität, Datenbankeingriffe und SIM-Swapping-Angriffe. Wenn die Opfer ihre Vermögenswerte in Hardware-Wallets speicherten, die offline gehalten wurden, wechselte die Gruppe auf Einbrüche, eine Rolle, die die Staatsanwaltschaft speziell Ferro zuschrieb.
Sobald Gelder gestohlen waren, wurden sie über Krypto-Mixing-Dienste und Börsen weitergereicht, um ihre Herkunft zu verschleiern. Die Gruppe hatte insgesamt mehr als 4.100 Bitcoin gestohlen.
Anklagen und Mitverschwörer
Vierzehn Verdächtige wurden in zwei Anklageschriften angeklagt, die im September 2024 und im Mai 2025 eingereicht wurden, jeweils im Zusammenhang mit der RICO-Verschwörung.
Mitglieder der Gruppe flossen die Erlöse in private Sicherheitsdetails, Klub-Ausgaben, die sich auf 500.000 US-Dollar in einer einzigen Abendveranstaltung summierten, Flüge mit Privatjets, Luxusuhren sowie monatliche Mietzahlungen für Immobilien in den Hamptons, in Los Angeles und in Miami, die zwischen 40.000 US-Dollar und 80.000 US-Dollar kosten. Die Gruppe unterhielt außerdem eine Fahrzeugflotte von mindestens 28 Fahrzeugen, wobei einzelne Autos einen Wert von bis zu 3,8 Millionen US-Dollar hatten.
Verwandte Strafzumessung im selben Fall
Die Strafzumessung für Ferro folgt einem ähnlichen Ausgang in demselben Fall. Evan Tangeman, 22, aus Newport Beach, Kalifornien, erhielt im Dezember 2025 eine Freiheitsstrafe von 70 Monaten, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, mindestens 3,5 Millionen US-Dollar an Mitteln gewaschen zu haben, die mit demselben Plan verbunden waren. Tangeman wurden ebenfalls drei Jahre beaufsichtigte Entlassung auferlegt.
Einordnung in den größeren Kontext der bundesweiten Strafverfolgung
Bundesgerichte haben in den vergangenen Monaten in mehreren voneinander unabhängigen Betrugsfällen im Krypto-Bereich umfangreiche Strafen verhängt. Kriminelle Gruppen, die gezielt Krypto-Nutzer angreifen, verbinden zunehmend Angriffe auf Kontoebene mit physischen Methoden; die Verluste durch Krypto-Betrügereien und Hacks erreichten laut Berichten der Bundesstrafverfolgung allein im ersten Quartal 2026 insgesamt 482 Millionen US-Dollar.
In einem separaten Fall erhielt der Texaner Robert Dunlap 23 Jahre Bundesgefängnis, weil er fast 1.000 Anleger um mehr als 20 Millionen US-Dollar betrog. Dabei ging es um einen Token, den er fälschlich als durch Milliarden US-Dollar Gold und Edelmetall sowie Kunstwerke abgesichert dargestellt hatte. Die Mitgründer der Samourai Wallet, William Lonergan Hill und Keonne Rodriguez, erhielten Strafen von vier bzw. fünf Jahren, nachdem sie sich schuldig bekannt hatten, einen Mixing-Service betrieben zu haben, den Staatsanwälte zufolge dazu genutzt wurde, Millionen an kriminellen Erlösen zu waschen.
