Nvidia face un recours collectif pour des lacunes alléguées dans les revenus de l'exploitation minière de crypto-monnaies

En résumé

• Nvidia fait maintenant face à une action collective certifiée concernant la divulgation de revenus liés à la cryptomonnaie.
• L’affaire concerne des allégations selon lesquelles Nvidia aurait dissimulé plus d’un milliard de dollars de ventes de GPU liés à la cryptomonnaie.
• La décision permet aux investisseurs de poursuivre leurs revendications collectivement alors que l’affaire se rapproche du procès.

Un juge fédéral a certifié une classe d’investisseurs affirmant que le géant américain de la technologie Nvidia et son PDG, Jensen Huang, ont dissimulé l’étendue de la dépendance de leurs revenus de GPU de jeu aux ventes liées à la cryptomonnaie entre 2017 et 2018. Nvidia n’a pas pu démontrer que ses déclarations concernant les revenus issus de la cryptomonnaie n’avaient pas eu d’effet sur le cours de ses actions, selon une ordonnance déposée mercredi par le juge Haywood S. Gilliam Jr. dans un tribunal fédéral en Californie. Les investisseurs ont d’abord poursuivi Nvidia en 2018, alléguant que la société avait dissimulé plus d’un milliard de dollars de ventes de GPU liées à la cryptomonnaie et que Huang avait minimisé l’ampleur de cette demande. En 2022, la SEC a infligé à Nvidia une amende de 5,5 millions de dollars pour ne pas avoir divulgué l’impact de la cryptomonnaie sur ses activités.

 Nvidia a maintenu que la cryptomonnaie ne représentait qu’une petite partie de ses activités et que la majorité des ventes liées à la cryptomonnaie étaient suivies séparément de sa division principale de jeux. La société a également déclaré avoir maîtrisé sa chaîne d’approvisionnement et pouvoir écouler sans problème l’excédent de ses stocks de cartes graphiques. En réalité, les plaignants affirment qu’une part importante des revenus liés à la cryptomonnaie transitaient par les GPU de jeu GeForce de Nvidia, la majorité de ces revenus étant enregistrés dans sa division gaming, exposant ainsi la société à la volatilité liée aux cycles du marché de la cryptomonnaie.

Le tribunal a souligné un courriel interne d’un vice-président de Nvidia, considéré comme particulièrement révélateur. Un des cadres de Nvidia « a exprimé l’opinion que le cours de l’action restait élevé » en raison de ces déclarations antérieures, et le tribunal « ne peut conclure qu’il n’y a pas eu d’impact sur le prix dans la mesure où de telles preuves existent », a écrit le juge Gilliam Jr. L’exposition de Nvidia à la cryptomonnaie Les plaignants soulignent que les divulgations de 2018 révèlent cette exposition, d’abord en août de cette année-là, lorsque Nvidia a réduit ses prévisions, reconnu un excédent de stocks, et indiqué que la demande pour la cryptomonnaie avait chuté. L’exposition a été plus pleinement dévoilée le 15 novembre 2018, lorsque la directrice financière de Nvidia, Colette Kress, a déclaré que le secteur du jeu « était en deçà des attentes car l’inventaire post-cryptomonnaie mettait plus de temps que prévu à se vendre », et que les prix des cartes de jeu « prenaient plus de temps que prévu à se normaliser » après la « chute brutale de la cryptomonnaie », selon les déclarations citées dans l’ordonnance. Les plaignants affirment que ces déclarations ont marqué le moment où l’exposition de la société est devenue claire, après quoi le cours de l’action a chuté d’environ 28,5 % au cours des deux sessions de bourse suivantes après la divulgation de novembre. Decrypt a sollicité un commentaire de Nvidia sur la façon dont ces déclarations internes ont influencé son argumentation concernant l’impact sur le prix, et si la société prévoit de contester davantage l’affaire. Après un rejet en 2021, l’affaire a été relancée en appel, a survécu à la tentative infructueuse de Nvidia devant la Cour suprême, et progresse désormais en tant qu’action collective certifiée. La certification de la classe permet aux investisseurs de poursuivre l’affaire en groupe plutôt qu’individuellement. Elle ne détermine pas si Nvidia est responsable, mais rapproche l’affaire du procès.

La classe certifiée concerne les investisseurs ayant acheté des actions Nvidia entre le 10 août 2017 et le 15 novembre 2018. Une conférence de procédure est prévue pour le 21 avril, où le juge planifiera les prochaines étapes.