Le juge fédéral bloque temporairement la procédure pénale de l’État de l’Arizona contre Kalshi, renforçant le statut réglementaire fédéral des marchés prédictifs

Le juge fédéral américain Michael Liburdi a, le 10 avril, ordonné de suspendre temporairement les poursuites pénales intentées par l’État de l’Arizona contre la plateforme de marchés prédictifs Kalshi. Cette décision fait suite à une motion de la Commodity Futures Trading Commission des États-Unis (CFTC), qui a demandé de suspendre l’audience de transmission prévue pour lundi prochain.

L’Arizona présente 20 chefs d’accusation pénaux

Les procureurs de l’Arizona avaient précédemment formulé 20 chefs d’accusation pour délits mineurs contre Kalshi, l’accusant d’avoir accepté illégalement des paris portant sur des résultats politiques, des compétitions sportives universitaires et les performances individuelles des joueurs. L’Arizona est le premier État à engager des poursuites pénales contre Kalshi ; la loi de cet État interdit d’exploiter des activités de jeux de hasard sans autorisation, ainsi que de faire des paris portant sur des élections.

La CFTC fait valoir la primauté de la réglementation fédérale

La CFTC a poursuivi l’Arizona et deux autres États, en soutenant que les marchés prédictifs (également appelés contrats sur événements) relèvent de la catégorie des swaps, des transactions entrant dans le champ de régulation d’une autorité fédérale, et que le pouvoir réglementaire fédéral prime sur le droit des États. De son côté, Kalshi affirme qu’il s’agit d’un marché financier et non d’une plateforme de jeux, et que l’entreprise ne devrait être soumise qu’à la surveillance de la CFTC.

Ce plaidoyer a reçu un soutien supplémentaire cette semaine : la cour d’appel du troisième circuit a jugé que les marchés prédictifs sont bien soumis aux règles de la CFTC, et que la question de savoir si les opérateurs peuvent proposer des produits liés au sport relève de la seule appréciation de la CFTC.

Impact pour l’industrie des marchés prédictifs

Cette décision revêt également une importance pour des plateformes de marchés prédictifs cryptographiques telles que Polymarket. Si, à terme, les tribunaux fédéraux établissent de manière définitive le statut réglementaire fédéral des marchés prédictifs, cela empêchera effectivement les États d’engager des poursuites contre les opérateurs de marchés prédictifs au moyen de réglementations relatives aux jeux, en offrant un cadre juridique plus clair à l’ensemble du secteur.

Toutefois, l’affaire n’a pas encore fait l’objet d’une décision finale. À l’heure actuelle, le juge ne fait qu’empêcher temporairement la procédure engagée par l’Arizona ; le résultat final reste à être tranché à l’issue des audiences ultérieures.

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