L’Europe et l’OTAN ont annoncé une vague d’investissements liés aux drones au cours des deux dernières semaines, reflétant un changement stratégique dans la planification militaire, porté par les leçons tirées du théâtre ukrainien pendant la guerre Russie-Ukraine. Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a dévoilé une initiative sur les drones dans laquelle les alliés investissent plus de 40 milliards de dollars dans des capacités de lutte contre les drones au cours des cinq prochaines années, tandis que le Royaume-Uni a engagé 5 milliards de livres sterling dans un programme de transformation des drones à la fin du mois de juin et que l’Allemagne a décidé de se procurer 50 000 drones pour l’Ukraine via une commande de 90 millions d’euros. Le fondateur de la startup de technologies de défense Helsing a obtenu mardi une valorisation de 18 milliards de dollars, soulignant la convergence croissante des investissements autour des systèmes autonomes. Ces développements font suite à des observations en Ukraine et au Moyen-Orient montrant comment des drones relativement peu coûteux, dotés d’IA, ont transformé la guerre moderne en collectant du renseignement, en étendant la portée des armes et en opérant de manière autonome.
L’OTAN et les nations européennes annoncent de grands programmes d’acquisition de drones
La semaine dernière, le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a annoncé que l’alliance militaire deviendrait « prête pour les drones » grâce à une initiative dans laquelle les alliés investiraient plus de 40 milliards de dollars dans des capacités de lutte contre les drones au cours des cinq prochaines années. Stoltenberg a déclaré que les drones avaient « fondamentalement modifié » la nature de la guerre moderne et étaient devenus un « facteur décisif » sur le champ de bataille, citant la guerre Russie-Ukraine comme exemple.
Le Royaume-Uni a publié son Defence Investment Plan à la fin du mois de juin, engageant 5 milliards de livres sterling (6,7 milliards de dollars) pour un programme de « transformation des drones au Royaume-Uni » visant à renforcer les forces armées du pays. L’Allemagne a élargi son soutien à l’Ukraine avec une commande de 90 millions d’euros pour 50 000 drones équipés du système d’exploitation d’Auterion, annoncée lundi par la société de logiciels de défense Auterion et par le fabricant ukrainien de drones Skyfall. Une source au fait du dossier a confirmé à CNBC que le pays était l’Allemagne.
Le PDG d’Auterion, Lorenz Meier, a déclaré à CNBC que « c’est la première guerre qui se déroule à un moment où les drones étaient suffisamment répandus pour commencer à jouer un rôle ». Meier a indiqué que le système d’exploitation d’Auterion permet aux drones de continuer à frapper des cibles malgré le brouillage électronique et de viser des cibles situées sous l’horizon radio. La société prévoit d’introduire un logiciel permettant aux opérateurs de contrôler des essaims coordonnés de drones plutôt que de piloter chaque appareil individuellement. Bien que la dernière commande soit destinée à l’Ukraine, Meier a déclaré que la technologie suscite déjà l’intérêt de forces armées, y compris celles de l’Allemagne, de la Norvège, de la Grande-Bretagne et de la France.
L’écosystème des technologies de défense s’étend au-delà de la fabrication de drones
L’usage croissant des drones et des systèmes autonomes stimule la demande pour la technologie nécessaire pour coordonner les drones en temps réel, selon l’analyste de Morningstar Loredana Muharremi. Cela inclut des communications sécurisées, des logiciels de conduite des opérations, l’IA, le renseignement par satellite, des capteurs et des systèmes de guerre électronique. « La défense future se dirige vers un champ de bataille en couches, où, par exemple, un char ne tirera pas seulement des obus ; il lancera aussi des drones, recevra des données de ciblage en direct depuis des satellites et [des véhicules aériens sans pilote], partagera l’information sur l’ensemble du champ de bataille et opérera comme une force interconnectée », a déclaré Muharremi à CNBC.
Muharremi a indiqué que « par conséquent, les entreprises disposant d’une capacité d’échelle à l’échelle des plateformes physiques et d’une exposition à l’autonomie, à la défense aérienne, aux capteurs, à la guerre électronique, aux logiciels et à l’espace sont susceptibles de capter une part des dépenses de défense futures ». Les drones à faible coût sont aussi de plus en plus associés à des armes haut de gamme afin d’améliorer leur efficacité en distrayant ou en submergeant les défenses aériennes ennemies.
Basée à Munich, Helsing a annoncé lundi une levée de fonds qui l’a valorisée à 18 milliards de dollars, consolidant sa position parmi les startups européennes de technologies de défense les mieux financées. Helsing fabrique des drones et des armes de surveillance sous-marine, et construit des logiciels d’IA et autonomes pour alimenter ces applications militaires.
L’envolée des dépenses de défense européennes et des investissements en capital-risque
Les dépenses européennes de défense au cœur du secteur ont doublé depuis 2019, selon McKinsey. Dans le cadre de l’objectif de l’OTAN de 3,5 % d’ici 2035, les dépenses pourraient atteindre environ 800 milliards d’euros d’ici 2030 — soit environ 2,9 % du PIB — selon les projections de McKinsey.
L’investissement en capital-risque dans les technologies de défense a fortement accéléré en 2025 des deux côtés de l’Atlantique. Les volumes d’opérations ont plus que doublé d’une année sur l’autre, selon McKinsey, et le financement européen des technologies de défense est passé d’environ 200 millions d’euros en 2021 à 2,6 milliards d’euros en 2025.
FAQ
Que l’OTAN a-t-elle annoncé concernant les investissements dans les drones au cours des deux dernières semaines ?
Le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, a annoncé la semaine dernière que l’alliance militaire investirait plus de 40 milliards de dollars dans des capacités de lutte contre les drones au cours des cinq prochaines années grâce à une nouvelle initiative sur les drones. Stoltenberg a déclaré que les drones avaient fondamentalement modifié la guerre moderne et étaient devenus un facteur décisif sur le champ de bataille.
Combien le Royaume-Uni a-t-il engagé pour son programme de transformation des drones ?
Le Royaume-Uni a engagé 5 milliards de livres sterling (6,7 milliards de dollars) pour un programme de « transformation des drones au Royaume-Uni » dans le cadre de son Defence Investment Plan publié à la fin du mois de juin, visant à renforcer les forces armées du pays.
Quelle est la valeur de la commande récente de drones de l’Allemagne pour l’Ukraine ?
L’Allemagne a passé une commande de 90 millions d’euros pour 50 000 drones équipés du système d’exploitation d’Auterion, annoncée lundi par la société de logiciels de défense Auterion et par le fabricant ukrainien de drones Skyfall.
