De la vente de bœuf aux actifs numériques : de la « rattrape » de Guo Hongcai à la « fuite »

La vie a changé dans un café à Pékin

En 2013, le commerçant en bœuf de la province du Shanxi, Guo Hongcai, a visité Pékin avec sa femme. Lorsque sa femme a acheté pour 500 000 yuans lors d’une conférence sur le Bitcoin donnée par Li Xiaolai, sa vie a basculé. Au début, Guo Hongcai s’opposait en disant que c’était une « arnaque », mais après avoir rencontré Li Xiaolai, il a décidé de « tout mettre en jeu ».

L’ascension de « Bao Er Ye » : du minage à l’enseignement

Fin 2013, Guo Hongcai, qui diffusait des « cours d’introduction au Bitcoin » sur YouTube, a reçu le surnom de « Bao Er Ye ». En 2014, il a construit la plus grande ferme de minage au monde dans la Mongolie intérieure. Il y a eu une période où il extrayait 100 bitcoins par jour avec une facture d’électricité de 500 000 yuans.

Par la suite, avec l’arrivée du marché haussier, il s’est retiré de l’industrie du minage. À partir de 2015, il a parcouru le pays en limousine longue, menant une activité de prosélytisme appelée « La Chine du Bitcoin », avec des déclarations audacieuses telles que « Offrons 1 BTC à nos petits-enfants » ou « L’ère du BTC à 1 million de dollars arrive ».

Scandale au Forum de Davos, une célébrité instantanée

En 2016, invité au Forum de Davos, Guo Hongcai est apparu en short et sandales. Il a furieusement déclaré en anglais aux sceptiques du secteur financier que « la valeur du Bitcoin est égale à la somme du PIB mondial ». La vidéo a fait le buzz, le propulsant rapidement vers la célébrité.

2017 : La vague ICO et la récolte de « ciboules »

Au premier semestre 2017, lorsque l’engouement pour les ICO battait son plein, Guo Hongcai a utilisé sa notoriété pour soutenir de nombreux projets. En trois mois, il a participé à plus de 30, parfois plus de 100 projets. Ses frais de soutien représentaient 1 % du chiffre d’affaires.

Sa devise : « Je ne fais pas d’enquête, je mets juste le tampon ».

Mais lors du marché haussier de six mois, les investisseurs ont compris. La majorité des projets soutenus par Guo Hongcai ont échoué ou sont devenus zéro. Par exemple, Achain, qui a été cotée à 1,5 yuan en août 2017, a atteint 4,4 yuan le lendemain, avant de chuter de 52 %.

Le « hache » du 4 septembre 2017 et la fuite

Le 4 septembre 2017, les autorités chinoises ont commencé à réglementer les ICO. Juste avant, « Yuqulian », soutenu par Guo Hongcai, a connu une explosion et une chute dès le premier jour, attirant plus de 1,2 million de dollars (Dollar) avec une promesse de « 250 fois ».

Face à la réglementation, Guo Hongcai, dont la position était en danger, a tourné une vidéo à l’aéroport le 31 décembre de cette année-là. Le mois suivant, il a déménagé dans la Silicon Valley.

Une « vie de fuite luxueuse » aux États-Unis

En mars 2018, Guo Hongcai a acheté une villa de plusieurs hectares dans la Silicon Valley. Ce qui était unique, c’était une enseigne sur la porte principale portant « La ferme de chou » (Niraicun) et la culture réelle de ciboules sur le terrain.

Il a également acheté une Rolls-Royce édition limitée avec 60 bitcoins (équivalent à 12 millions de dollars à l’époque), et a offert à sa femme une Rolls-Royce blanche avec 25 bitcoins.

Quel est son bilan ?

« Un entrepreneur élégant » ou « un fou qui récolte des ciboules » — les avis sont partagés. La seule chose certaine est qu’il a acquis plusieurs dizaines de milliards de yuans en cinq ans après avoir vendu du bœuf.

En se vantant de « 290 000 km volés (dans le top 1,2 % mondial) » à la fin de 2017, il est toujours aux États-Unis.