La vie de jeu de Vitalik Buterin : d'un joueur de World of Warcraft au parrain du chiffrement

Tu y crois ? Le génie qui a créé un écosystème de 314 milliards de dollars, portant un t-shirt, a compris la vraie signification de la Décentralisation en jouant à World of Warcraft.

Un jeune qui pleurait et s'endormait après avoir été affaibli par une compétence, peut maintenant faire osciller tout le marché avec un seul tweet. C'est Vitalik Buterin - le Dieu V.

La transformation de Moscou à Toronto

Né en 1994 à Kolomna, en banlieue de Moscou, Vitalik a déménagé avec sa famille au Canada à l'âge de 6 ans. Son talent pour les mathématiques a explosé pendant son enfance, sa rapidité de calcul mental avec des nombres à trois chiffres surpassant celle de ses pairs, et il a ensuite été sélectionné pour un programme pour enfants doués. Mais ce qui a vraiment changé sa vie, ce n'est ni l'école ni les gènes en informatique de son père, mais un jeu.

De 2007 à 2010, le jeune Vitalik était accro à “World of Warcraft”. Lorsque Blizzard a supprimé la valeur de dégâts de la compétence de sorcier “Vampiric Embrace”, il a craqué - on dit qu'il s'est endormi en pleurant cette nuit-là. Cet événement de jeu apparemment insignifiant lui a pourtant donné la plus profonde des révélations : l'arbitraire du pouvoir centralisé.

Ce regret a changé le cours de sa vie.

Rencontré le Bitcoin à 17 ans, écrit l'Ethereum à 19 ans

L'année de son diplôme de lycée, son père lui a fait connaître le Bitcoin. Manquant d'argent pour miner et de pièces pour acheter des pièces, Vitalik a choisi une troisième voie : écrire des articles sur les cryptomonnaies pour gagner de l'argent, 5 BTC par article (environ 3,5 dollars à l'époque).

Ces articles sont d'une qualité incroyable - un adolescent a écrit avec une profondeur qui dépasse son âge. En septembre 2011, il a cofondé le “Bitcoin Magazine” avec le passionné roumain du Bitcoin Mihai Alisie, devenant ainsi l'un des premiers médias sérieux sur la cryptomonnaie.

Après 2,5 ans d'imprégnation dans le Bitcoin, Vitalik a découvert le problème central : ces projets sont tous trop étroits. Pourquoi la blockchain ne peut-elle être utilisée que pour des transactions ? Pourquoi les développeurs ne peuvent-ils pas directement construire des applications dessus ?

À 19 ans, il a écrit le livre blanc d'Ethereum. Ce n'était pas une amélioration de Bitcoin, mais une redéfinition complète de la blockchain - une plateforme programmable Turing complète, prenant en charge les contrats intelligents, les tokens, les DAO, les systèmes d'identité, et presque tous les problèmes de calcul.

De hacker DAO à Merge : 10 ans de péripéties technologiques

En janvier 2014, Ethereum a été annoncé, et en juillet, il a levé 31 000 bitcoins (environ 18 millions de dollars) lors de son ICO. Il a également obtenu une bourse de 100 000 dollars de la part de Thiel, cofondateur de PayPal. Le 30 juillet 2015, Ethereum a été officiellement lancé.

Mais en 2016, le projet The DAO a été attaqué par des hackers, et des millions de dollars d'Ether ont été volés. La communauté était dans une impasse : revenir sur la blockchain pour modifier l'histoire ? Ou bien défendre le principe de Décentralisation ?

Vitalik a choisi de restaurer les fonds par un fork doux. La controverse a éclaté, la communauté s'est divisée, formant finalement deux chaînes : Ethereum et Ethereum Classic. Cette décision a révélé son pragmatisme : protection des utilisateurs > fidélité à l'idéologie.

Au cours des dix années suivantes, le prix d'Ethereum a connu des montagnes russes - passant de quelques centimes à 4900 dollars en novembre 2021, puis tombant en dessous de 1000 dollars durant l'hiver 2022, et maintenant se stabilisant à 2600 dollars. Les partisans ont enduré d'innombrables retards de mise à niveau et les tourments des transformations technologiques. Mais Vitalik n'a pas cherché à obtenir des résultats rapides, mais a plutôt conçu une feuille de route par étapes avec “The Merge” (transition vers la preuve d'enjeu), “The Surge” (scalabilité par sharding) et “The Verge” (optimisation des arbres Verkle).

Dernière contradiction : vient-on de mettre à jour et il faut tout recommencer ?

La mise à niveau Pectra de mai 2025 vient de démarrer - la limite de mise a été portée de 32ETH à 2048ETH, réduisant considérablement le coût de mise pour les institutions. L'ETH a réagi en passant de 1615 dollars à plus de 2600 dollars depuis la mi-avril, avec une augmentation de plus de 60 %.

Mais quelques jours avant la mise à niveau, Vitalik Buterin a lancé une bombe sur son blog : “Simplification de L1”. Il affirme qu'en cinq ans, Ethereum pourrait être modifié pour être “aussi simple que Bitcoin”, remplaçant l'EVM par RISC-V, prétendant que cela pourrait apporter une augmentation de performance de cent fois.

Est-ce contradictoire ? Oui. Mais c'est la philosophie pragmatique de Vitalik : sauver le patient actuel avec l'opération d'aujourd'hui tout en planifiant une architecture future plus élégante.

Le paradoxe du philanthrope

Au fait, Vitalik Buterin est aussi un philanthrope secret. En 2021, il a discrètement fait don de 1,14 milliard de dollars de SHIB au fonds de lutte contre le COVID-19 en Inde - sans faire aucune déclaration. Ce don a fait chuter le prix du SHIB, mais a sauvé d'innombrables vies.

aussi donné :

• 665 millions de dollars pour l'Institut de recherche sur la vie future (Recherche sur les risques de l'IA)
• 2,4 millions de dollars pour le fonds de recherche sur le vieillissement
• 336 millions de dollars pour le Fonds Longévité
• 9,4 millions de dollars à l'Université du Maryland pour rechercher la désinfection par ultraviolet en prévention des épidémies

Actif net supérieur à un milliard, portant un T-shirt ordinaire, une personne à vélo. Le plus sarcastique : il possède une grande quantité de tokens Ethereum, sa valeur augmente avec celle de l'ETH, ce qui est en contradiction directe avec l'idéal de décentralisation équitable qu'il prône.

Sa solution ? Ne pas dissimuler cette contradiction, mais l'admettre publiquement - “Je sais que ces compromis existent, nous devons y faire face avec honnêteté.”

Le plus grand risque : dépendance excessive à Vitalik Buterin

Le fondateur de Cardano, Charles Hoskinson, a demandé devant tout le monde : “À quoi ressemblerait le prochain hard fork d'Ethereum si l'on retirait Vitalik Buterin de l'équation ?”

Cette question touche au cœur du sujet : Ethereum se prétend décentralisé, mais la gouvernance communautaire dépend encore trop de la vision de Vitalik Buterin. Il n'est pas PDG, n'a pas de pouvoir organisationnel, mais ses articles de blog et ses documents techniques sont les signaux les plus prisés par le marché.

La survie à long terme d'Ethereum nécessite de véritablement dépasser la dépendance à un seul individu.

Résumé

L'histoire de V God n'est pas un récit de type “un génie crée des miracles”. C'est plutôt celle d'un adolescent surdoué qui, la nuit où le jeu a été abandonné, a commencé à douter du pouvoir centralisé, puis a passé 10 ans à construire un écosystème de 300 milliards de dollars, tout en oscillant constamment entre “idéal vs réalité”.

Il représente l'une des rares voix rationnelles du monde de la cryptographie : il a des idées, il n'hésite pas à changer d'avis, il reconnaît les contradictions et rejette le dogmatisme. Dans un domaine saturé d'extrémisme et de pensée tribale, cette honnêteté elle-même est déjà une révolution.