Un important réseau de paiement vient de faire un mouvement qui pourrait transformer la façon dont vos transactions par carte de crédit sont réglées en coulisses. Mastercard s'associe à une entreprise de blockchain et à une plateforme d’échange de cryptomonnaies pour tester quelque chose d’inhabituel : l’utilisation d’un stablecoin appelé RLUSD, fonctionnant sur le réseau XRPL, pour gérer le règlement des paiements traditionnels par carte.

Ce n’est pas simplement une annonce de projet pilote parmi d’autres. Si cela fonctionne, nous pourrions assister à l’une des premières véritables instances où une institution financière régulée aux États-Unis traite des transactions fiat quotidiennes via la blockchain, plutôt que par le biais de l’infrastructure bancaire traditionnelle.

La configuration implique trois acteurs aux profils très différents. Il y a le géant historique du paiement, un protocole blockchain qui pousse pour une adoption institutionnelle, et une plateforme de trading réglementée qui fait le pont entre ces deux mondes. Leur pari ? Que le règlement via blockchain pourrait être plus rapide, moins coûteux ou plus transparent que le système de banques correspondantes qui opère les réseaux de cartes depuis des décennies.

Ce qui distingue cette expérience des précédentes, c’est l’aspect réglementaire. Le stablecoin en question fonctionne dans le cadre des réglementations américaines, et la banque participante détient les licences nécessaires pour traiter des transactions en dollars. Cette combinaison est rare dans les tentatives de croisement entre crypto et finance traditionnelle.

Il reste à voir si les commerçants ou les titulaires de cartes percevront une différence. La magie — ou le gain d’efficacité banal — se produirait dans la couche de règlement en arrière-plan, que la plupart des gens ne pensent jamais lorsqu’ils utilisent leur carte. Mais pour les passionnés d’infrastructure qui suivent l’évolution des rails de paiement, cela pourrait marquer une transition d’un cas d’usage théorique de la blockchain vers des environnements de production traitant un volume réel de transactions.