CEO Intel Chen Liwu membagikan strategi reformasi dan rencana masa depannya dalam sebuah wawancara podcast baru-baru ini, 14 bulan setelah ia menjabat sebagai pemimpin raksasa semikonduktor tersebut. Chen membahas alasan di balik kesediaannya mengambil peran yang penuh tantangan itu, dengan mengatakan Intel adalah perusahaan ikonik yang sangat penting bagi ekosistem industri dan Amerika Serikat, dan ia ingin menghadapi tantangan besar lainnya setelah keberhasilannya di Cadence. Ia menguraikan transformasi budaya, termasuk menghapus lapisan birokrasi, membangun mekanisme akuntabilitas yang jelas, serta mengubah Intel dari perusahaan yang bergantung pada spreadsheet menjadi perusahaan yang diaktifkan AI di semua fungsi. Kepemimpinan Chen hadir saat Intel mengejar strategi turnaround yang ambisius, mencakup pengembangan produk, operasi foundry, dan teknologi advanced packaging.
Chen Liwu Mengutip Dua Alasan Utama untuk Bergabung dengan Intel
Chen Liwu menjelaskan keputusannya untuk bergabung dengan Intel meski mendapat saran dari banyak pihak agar pensiun. Ia menyebut dua alasan inti yang mendorong pilihannya: "Satu, ini adalah perusahaan ikonik, sangat penting bagi seluruh ekosistem semikonduktor dan Amerika Serikat; dua, setelah Cadence, saya memutuskan untuk melakukan hal besar lainnya." Ia menyatakan motivasi utamanya mengambil pekerjaan itu adalah "untuk menyelamatkan Intel."
Chen menghadapi krisis awal ketika Presiden Trump meminta pengunduran dirinya dengan alasan kekhawatiran konflik kepentingan. Chen mengingat insiden tersebut: "Awalnya saya meyakinkan diri: saya tidak perlu pekerjaan ini, saya melakukan ini semata-mata untuk menyelamatkan Intel." Setelah itu, ia mengadakan dua pertemuan dengan Presiden Trump, berbagi latar belakangnya yang lahir di Malaysia, dibesarkan di Singapura, lulus dari MIT, dan menetap jangka panjang di Amerika Serikat, hingga akhirnya mendapatkan kesempatan untuk melanjutkan perannya.
Intel Menerapkan Reformasi Budaya di Bawah Kepemimpinan Chen
Chen memaparkan perubahan komprehensif yang diterapkan selama 14 bulan dengan kerangka kerja "crawl-walk-run". Ia mengatakan prioritas pertama adalah mengubah budaya dan membangun mekanisme akuntabilitas yang jelas untuk mempercepat kecepatan pengambilan keputusan. "Saya terbiasa dengan ritme startup, di mana semuanya bergerak dengan kecepatan cahaya, tetapi Intel punya lapisan demi lapisan sistem rapat birokratis, yang harus saya ubah," kata Chen.
Chen menguraikan beberapa inisiatif kunci: mewajibkan semua tim engineering melapor langsung kepadanya untuk menjaga akses langsung ke masalah teknis di lini depan; secara pribadi menyelesaikan seluruh rekrutmen talenta tanpa menggunakan headhunter; mendorong adopsi AI di seluruh perusahaan untuk menghilangkan ketergantungan pada manajemen warisan berbasis spreadsheet; serta menyesuaikan struktur usia tim dengan menghadirkan sekaligus pakar teknis senior dan talenta AI muda. Ia mengatakan Intel bertransisi dari perusahaan lama yang bergantung pada spreadsheet menjadi perusahaan yang diaktifkan AI di seluruh organisasi, tidak hanya di bagian desain.
Intel Mengejar Bisnis Foundry dengan Potensi Timeline 2030-2032
Chen menyatakan ketika ia mengambil alih Intel, pandangan eksternal tentang bisnis foundry terbelah, dengan sebagian menyarankan keluar karena kekhawatiran biaya. Namun ia akhirnya menyimpulkan foundry sangat penting bagi Amerika Serikat dan industri. "Kita semua mengalami tantangan rantai pasokan. Setiap perusahaan semikonduktor besar harus benar-benar mempertimbangkan isu rantai pasokan, harus memiliki rantai pasokan yang kuat dan tangguh, dan tidak bisa sepenuhnya bergantung pada satu atau dua pemasok yang terkonsentrasi secara geografis. Semakin banyak orang akan menyadari bahwa manufaktur di tanah AS sangat penting," kata Chen.
Chen mengungkapkan proses paling canggih Intel, 18A, berada pada level 1,4 nanometer, dengan 1-nanometer dan 0,7 nanometer yang sudah direncanakan. Ia mengakui adanya kesenjangan signifikan dengan TSMC dalam operasi foundry, sambil menegaskan Intel harus tetap rendah hati dan fokus membangun fondasi, termasuk IP, yield, defect density, dan cycle time agar foundry lebih efisien dan andal. "Ini bisnis kepercayaan. Pelanggan harus mempercayai Anda sebelum menyerahkan wafer. Hal-hal ini memakan waktu lebih lama, tetapi saya percaya pada 2030 hingga 2032, orang-orang akan mulai melihat betapa besar potensi sejati Intel," kata Chen.
Chen mengungkapkan kolaborasi Intel dengan Elon Musk pada proyek Terafab berangkat dari penilaian bersama bahwa pengembangan infrastruktur semikonduktor tertinggal dari pertumbuhan permintaan AI dalam hal kapasitas, efisiensi produksi, dan efisiensi daya. Dalam kerangka kerja kerja sama ini, Musk memutuskan membangun fab-nya sendiri, sementara Intel memberikan dukungan teknis dan proses untuk mempercepat produksi. Chen menyatakan ia mengadakan rapat mingguan dengan tim Musk dan kolaborasi berjalan lancar.
Intel Maju dalam Teknologi Packaging dan Berinvestasi di Tiga Area Material
Chen menanggapi pembahasan mengenai batas fisik penskalaan chip dan kendala lebar jalur. Ia menyatakan jalur ini akan menjadi semakin mahal dan sulit, sehingga membutuhkan mitra industri untuk bersama-sama mendorong kemajuan pada peningkatan yield dan performa.
Chen secara spesifik menyoroti advanced packaging dan material sebagai solusi atas keterbatasan fisik chip. Ia menyatakan TSMC punya CoWoS, sedangkan Intel memiliki solusi generasi berikutnya bernama EMIB, dengan menekankan perlunya memastikan solusi tersebut mencapai yield yang disyaratkan pelanggan pada produksi massal.
Chen menyatakan bahwa ketika scaling tradisional menemui bottleneck, industri kembali ke level material untuk terobosan. Ia mengungkapkan investasi di tiga arah: gallium nitride, silicon carbide, dan indium phosphide. Untuk material packaging, ia fokus pada kaca sebagai material isolator yang sangat baik untuk meredam panas, setelah berinvestasi pada sebuah perusahaan bernama 3DGS. Chen juga mengungkapkan Intel memegang sekitar 1000 paten dalam modul, dengan integrasi substrate dan modul menjadi topik penting. Intel baru-baru ini mengumumkan proyek kemitraan manufaktur advanced packaging di India dan New Mexico. Selain itu, Chen memantau diamond sintetis sebagai material isolator lain yang sangat baik, setelah berinvestasi pada perusahaan wafer berlian.
Chen Menargetkan Imbal Hasil 10x dalam 5-10 Tahun di Intel
Chen menyatakan segmen PC client adalah basis fundamental Intel, tetapi Intel sedang meluas ke edge, menuju physical AI dan agent AI. "Dulu Anda hanya menyediakan server dan PC untuk manusia, tetapi sekarang ada dimensi baru sepenuhnya—jutaan agen perlu mengakses daya komputasi, perlu mengakses tumpukan software. Saya percaya Intel memiliki peluang di arah agent AI dan physical AI. Permainan ini belum selesai," kata Chen.
Sebagai investor jangka panjang yang sukses, Chen menyatakan venture capital dan kewirausahaan sudah ada dalam dirinya dan ia sangat menikmati itu. Ia mengungkapkan investasi pada 159 IPO perusahaan dan 126 exit M&A, dengan lebih dari 200 investasi semikonduktor, 38% di antaranya di Amerika Serikat.
Terkait target jangka panjang Intel, Chen menyatakan naluri venture capitalnya adalah mencari peluang imbal hasil 10x. Di Cadence, ia naik dari acting CEO hingga pensiun, dengan harga saham naik dari $2,4 untuk memberikan sekitar 76x imbal hasil kepada pemegang saham; setelah menyelesaikan masa eksekutif sebagai chairman, sekitar 85x. Skala Intel lebih besar dan lebih sulit ditiru, tetapi targetnya tetap 10x—mencapai imbal hasil 10x dalam 5 hingga 10 tahun. "Sebagai seseorang yang menjadi VC ada di tulang saya, ini tujuan saya," kata Chen.
FAQ
Apa timeline strategi foundry Intel di bawah Chen Liwu?
Chen Liwu menyatakan Intel berfokus membangun fondasi foundry, termasuk IP, yield, defect density, dan cycle time. Ia mengakui adanya kesenjangan signifikan dengan TSMC dan menekankan perlunya sikap rendah hati. Chen menyatakan bahwa pada 2030 hingga 2032, orang-orang akan mulai melihat potensi sejati Intel dalam operasi foundry. Proses paling canggih Intel, 18A, berada pada level 1,4 nanometer, dengan 1-nanometer dan 0,7 nanometer yang sudah direncanakan.
Tiga area material apa yang diinvestasikan Intel untuk semikonduktor advanced?
Chen Liwu mengungkapkan Intel berinvestasi di tiga arah material untuk mengatasi bottleneck penskalaan chip: gallium nitride, silicon carbide, dan indium phosphide. Selain itu, untuk material packaging, Chen berfokus pada substrate kaca, setelah berinvestasi di sebuah perusahaan bernama 3DGS. Ia juga memantau wafer diamond sintetis sebagai material isolator, setelah berinvestasi pada perusahaan wafer berlian. Intel memegang sekitar 1000 paten dalam integrasi modul.
