Payward, la société mère de l’exchange de cryptomonnaies Kraken, a obtenu une sentence arbitrale de 22 millions de dollars contre l’auditeur Mazars USA après que ce dernier a abandonné un audit quasi terminé en 2022. Selon un article de blog publié mardi, Payward demande à la Cour de chancellerie du Delaware de rendre un jugement définitif sur cette sentence arbitrale. Mazars s’est retiré de l’audit durant l’Opération Choke Point 2.0, terme largement utilisé pour désigner la campagne de pression officieuse de l’administration Biden contre l’industrie crypto suite à l’effondrement de FTX, causant un préjudice de réputation à Kraken bien que l’auditeur ait confirmé par écrit n’avoir aucun désaccord avec la direction, aucune inquiétude quant à l’intégrité et n’avoir constaté aucune fraude.
Payward remporte une arbitrage de 22 millions de dollars contre Mazars USA
Payward a poursuivi Mazars USA pour avoir abandonné l’audit de Kraken, et un arbitre a accordé 22 millions de dollars à l’entreprise. Arjun Sethi, co-PDG de Payward, a déclaré dans l’article de blog que la société a passé des années et des millions en frais de justice à restaurer sa réputation après que Mazars a quitté sans aucun constat négatif. Sethi a écrit que lorsqu’un auditeur quitte sans constats, le client hérite d’un préjudice de réputation bien qu’il n’ait rien fait de mal.
L’Opération Choke Point 2.0 a ciblé l’industrie crypto
L’Opération Choke Point 2.0, terme inventé par le capital-risqueur crypto Nic Carter, fait référence à la campagne de pression officieuse de l’administration Biden contre l’industrie crypto après l’effondrement de FTX. Le terme renvoie à une politique similaire sous l’administration Obama visant à faire pression sur les banques pour qu’elles rompent leurs liens avec des entreprises peu recommandables, comme les marchands d’armes. Sethi a noté que cette politique a eu un impact généralisé sur l’industrie crypto, les petites entreprises étant probablement affectées de manière permanente.
Les régulateurs bancaires ont publié une lettre conjointe en janvier 2023
Les plus hauts régulateurs bancaires américains, dont la Réserve fédérale, la FDIC et l’OCC, ont publié en janvier 2023 une lettre conjointe soulevant des préoccupations de solidité pour les banques quant à leur collaboration avec les entreprises crypto. En coulisses, la FDIC a envoyé au moins 25 lettres à 24 banques leur demandant de suspendre ou de s’abstenir d’étendre leurs activités liées aux cryptomonnaies, selon l’article de Sethi.
Mazars a invoqué l’incertitude juridique en se retirant
Mazars a évoqué l’incertitude et les risques liés aux développements juridiques, notamment la plainte de la SEC contre Kraken, en se retirant de l’audit. La Securities and Exchange Commission, alors dirigée par Gary Gensler, nommé par Biden, avait commencé à poursuivre ou à enquêter sur des dizaines d’entreprises crypto, dont Kraken. Lors de son retrait, Mazars a confirmé par écrit n’avoir aucun désaccord avec la direction de Payward, aucune inquiétude quant à l’intégrité et n’avoir constaté aucune fraude. Mazars avait commencé à se retirer de l’industrie crypto dès 2022, lorsqu’il a cessé tout travail de preuve de réserves en cryptomonnaies.
La plainte de la SEC contre Kraken a ensuite été rejetée
La plainte de la SEC contre Kraken a ensuite été rejetée après le départ de Gensler, tout comme la quasi-totalité des autres actions coercitives de l’agence liées aux cryptomonnaies. Sethi a noté que Kraken a subi un préjudice de réputation à cause des politiques de l’Opération Choke Point 2.0, notamment la décision de Mazars d’abandonner son audit et la perquisition fédérale au domicile du fondateur et ancien PDG Jesse Powell en mars 2023. L’Opération Choke Point 2.0 a été largement démantelée, les directives et restrictions antérieures ayant été annulées, et l’administration Trump commençant à enquêter sur des cas de débanque abusifs.
Payward demande un jugement définitif à la Cour du Delaware
Payward demande à la Cour de chancellerie du Delaware de rendre un jugement définitif sur la sentence arbitrale de 22 millions de dollars. Sethi a souligné qu’un audit est une infrastructure essentielle pour les relations bancaires, les licences, les contreparties et les régulateurs.
Sethi appelle à l’adoption du Clarity Act
Sethi a profité de l’article de blog pour appeler à l’adoption du Clarity Act, qui établirait des frontières réglementaires claires entre la SEC et la Commodity Futures Trading Commission pour l’industrie crypto. Le Clarity Act est actuellement débattu dans divers comités sénatoriaux. Sethi a écrit qu’aucun fondateur, développeur ou client ne devrait jamais avoir besoin de gagner une arbitrage pour prouver qu’il méritait un compte bancaire, un auditeur et l’infrastructure de base pour faire des affaires en Amérique.
FAQ
Qu’a obtenu Payward dans l’arbitrage contre Mazars USA ?
Payward a obtenu une sentence arbitrale de 22 millions de dollars contre Mazars USA après que l’auditeur a abandonné un audit quasi terminé de Kraken en 2022. Payward demande à la Cour de chancellerie du Delaware de rendre un jugement définitif sur cette sentence.
Pourquoi Mazars s’est-il retiré de l’audit de Kraken ?
Mazars a évoqué l’incertitude et les risques liés aux développements juridiques, notamment la plainte de la SEC contre Kraken, lors de son retrait de l’audit durant l’Opération Choke Point 2.0. L’entreprise a confirmé par écrit n’avoir aucun désaccord avec la direction, aucune inquiétude quant à l’intégrité et n’avoir constaté aucune fraude.
Qu’est-ce que le Clarity Act que soutient Payward ?
Le Clarity Act établirait des frontières réglementaires claires entre la SEC et la Commodity Futures Trading Commission pour l’industrie crypto. Cette législation est actuellement débattue dans divers comités sénatoriaux.
