Gelsinger à frente da xLight a negociar financiamento de 350 milhões de dólares, governo dos EUA já detém ações.

Segundo o BlockTempo, a 25 de junho, o Departamento de Comércio dos EUA assinou, em dezembro de 2025, uma carta de intenções comprometendo-se a investir até 150 milhões de dólares na xLight através da Lei CHIPS, adquirindo participação direta no capital. Este é o primeiro investimento em ações do novo Gabinete de I&D da CHIPS da administração Trump. O antigo CEO da Intel, Pat Gelsinger, é o presidente executivo da empresa.

Departamento de Comércio dos EUA assina carta de intenções, adquirindo participação na xLight

O Secretário do Comércio dos EUA afirmou na declaração da carta de intenções: «Durante muito tempo, os EUA cederam a liderança na litografia avançada a outros. Sob a liderança do Presidente Trump, esses dias acabaram.» Incluindo o financiamento federal, a xLight já angariou cerca de 200 milhões de dólares até à data, além de ter até 4,2 mil milhões de dólares em compromissos de financiamento de projetos não vinculativos para futura construção de fábricas.

A Playground Global, a capital de risco de Gelsinger, liderou a ronda Série B de 40 milhões de dólares da xLight em julho de 2025. O plano de financiamento de 350 milhões de dólares convida também a ASML, TSMC, Intel e Micron a co-investir, embora a participação de cada parte ainda não tenha sido divulgada. Gelsinger, que trabalhou na Intel durante décadas, foi um dos principais impulsionadores da aprovação da Lei CHIPS em 2022.

CEO da ASML afirma publicamente que está a colaborar na validação técnica com a xLight

A atual fonte de luz EUV da ASML utiliza tecnologia de «plasma induzido por laser», bombardeando gotas de estanho fundido dezenas de milhares de vezes por segundo com lasers de alta potência para emitir luz EUV de 13,5 nm. As máquinas mais recentes custam entre 300 e 400 milhões de dólares. A xLight adota a via do «laser de eletrões livres»: acelera eletrões até perto da velocidade da luz num pequeno acelerador de partículas, fazendo-os passar por ímanes alternados, onde oscilam e emitem luz EUV, sem necessidade de bombardear gotas de estanho.

A xLight afirma que esta abordagem pode atingir um comprimento de onda de 2 nm (contra os 13,5 nm da ASML) e reduzir drasticamente os custos de fabrico de chips avançados de IA. A xLight posiciona-se como fornecedor de fontes de luz para as máquinas da ASML, em vez de competir diretamente com máquinas completas. O CEO da ASML, Fouquet, já afirmou publicamente: «A ASML está a colaborar com a xLight na validação técnica.» A xLight está a construir a sua primeira fábrica protótipo no Albany NanoTech Park, com o objetivo de ter a primeira fonte de luz operacional em 2028, faltando mais de dois anos.

Especialista em semicondutores Fred Chen: Problemas de compatibilidade de materiais entre EUV de alta potência, películas de proteção e fotorresistes ainda sem solução pública

Fred Chen, do fórum de semicondutores SemiWiki, aponta diretamente a contradição central: «Uma potência EUV mais elevada é certamente incompatível com as películas de proteção e provavelmente também se tornará incompatível com os fotorresistes.» A película de proteção é uma membrana ultrafina colocada sobre a máscara para evitar que o pó danifique o rendimento das bolachas; o fotorresiste é um revestimento fotossensível aplicado na bolacha para transferir o padrão do circuito. Com potência demasiado elevada, a película de proteção queima-se e a reação química do fotorresiste pode ficar fora de controlo. Nenhum destes problemas tem solução pública conhecida.

O modelo de negócio da xLight baseia-se na premissa de que «um comprimento de onda de 2 nm pode atingir alta potência mantendo a compatibilidade dos materiais», uma premissa que permanece uma afirmação, não um facto verificado.

Perguntas Frequentes

Qual é a diferença central entre o laser de eletrões livres da xLight e a tecnologia atual da ASML?

A ASML utiliza tecnologia de «plasma induzido por laser», bombardeando gotas de estanho fundido para emitir luz EUV de 13,5 nm. As suas máquinas mais recentes custam entre 300 e 400 milhões de dólares. A xLight adota o «laser de eletrões livres», fazendo passar eletrões de alta velocidade por ímanes alternados para emitir luz EUV, afirmando atingir um comprimento de onda de 2 nm. Posiciona-se como fornecedor de fontes de luz para as máquinas da ASML, em vez de competir diretamente com máquinas completas.

Qual é a estrutura do investimento do governo dos EUA na xLight?

O Departamento de Comércio dos EUA assinou, em dezembro de 2025, uma carta de intenções comprometendo-se a investir até 150 milhões de dólares na xLight através da Lei CHIPS, adquirindo participação direta. Este é o primeiro investimento em ações do Gabinete de I&D da CHIPS da administração Trump. Somando o financiamento anterior, a xLight angariou cerca de 200 milhões de dólares, além de ter até 4,2 mil milhões de dólares em compromissos de financiamento de projetos não vinculativos.

Quais são os desafios de ciência dos materiais identificados enfrentados pela tecnologia da xLight?

Fred Chen, da SemiWiki, aponta que existe uma contradição fundamental na compatibilidade de materiais entre a luz EUV de alta potência e as películas de proteção e fotorresistes, atualmente sem solução pública. A premissa central do modelo de negócio da xLight — que um comprimento de onda de 2 nm pode atingir alta potência mantendo a compatibilidade dos materiais — permanece uma afirmação, não um facto verificado. A fábrica protótipo está prevista para entrar em funcionamento em 2028.