สหรัฐอเมริกาเปิดตัวการสอบสวนภายใต้มาตรา 301 ของกฎหมายการค้า ปี 1974 โดยขยายขอบเขตจากภาษีบริการดิจิทัลและการบิดเบือนค่าเงิน ไปสู่ปัญหาการล้นกำลังการผลิตในหลายประเทศทั่วโลก ตามรายงานของ中央社 การสอบสวนครั้งนี้ครอบคลุมคู่ค้าการค้าหลัก เช่น ไต้หวัน ญี่ปุ่น เกาหลี จีน และสหภาพยุโรป เจ้าหน้าที่สหรัฐระบุว่าการสอบสวนจะเน้นไปที่เศรษฐกิจที่มีหลักฐานแสดง “กำลังการผลิตเกินสมดุลเชิงโครงสร้าง” โดยใช้ดัชนีชี้วัด เช่น ดุลการค้าสะสมที่ต่อเนื่องและดุลการค้าทวิภาคีกับสหรัฐฯ สหรัฐฯ คาดว่าจะจัดการประชุมให้คำปรึกษาในต้นเดือนพฤษภาคม และอาจดำเนินมาตรการตอบโต้เช่นการเรียกเก็บภาษีหรือค่าบริการหลังจากการสอบสวนเสร็จสิ้น
การเก็บภาษีแบบเท่าทุนไม่ได้ผล? ทรัมป์หันใช้มาตรา 301
ศาลสูงสหรัฐในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ได้ตัดสินให้ระงับการบังคับใช้ “ภาษีตอบโต้” (Reciprocal Duties) ของรัฐบาลทรัมป์ ซึ่งเป็นการท้าทายกฎหมายที่ใช้เก็บภาษีสินค้านำเข้าจากหลายประเทศ ในวันเดียวกันกับที่ศาลสูงปฏิเสธนโยบายภาษีของทรัมป์ เขาประกาศว่าจะใช้กฎหมายอีกฉบับหนึ่งเพื่อเรียกเก็บภาษีชั่วคราว 10% สำหรับสินค้าทั่วโลก เป็นระยะเวลา 150 วัน ต่อมาเขาได้ประกาศว่าจะเพิ่มอัตราภาษีเป็น 15% แต่จนถึงปัจจุบัน รัฐบาลยังไม่ได้ดำเนินการตามอัตราภาษีใหม่นี้อย่างเป็นทางการ
ภาษีเป็นหัวใจสำคัญของนโยบายเศรษฐกิจของทรัมป์ เพื่อรักษานโยบายเศรษฐกิจของเขา รัฐบาลทรัมป์จึงหันมาใช้มาตรา 301 ของกฎหมายการค้า ปี 1974 ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ “มาตรา 301” ซึ่งให้อำนาจแก่สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐ (USTR) ในการดำเนินมาตรการภาษีต่อประเทศที่ถูกพิจารณาว่ากระทำการเลือกปฏิบัติหรือฝ่าฝืนข้อตกลงการค้าโลก แม้ว่าวิธีนี้จะมีฐานทางกฎหมายที่มั่นคงกว่า แต่กระบวนการสอบสวนภายใต้มาตรานี้มักใช้เวลาหลายเดือน ซึ่งอาจทำให้ช่วงเวลาที่นโยบายมีผลบังคับใช้ล่าช้าออกไป
สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐระบุชื่อไต้หวัน ญี่ปุ่น และเกาหลี
สำหรับเศรษฐกิจในเอเชียตะวันออก เช่น ไต้หวัน ญี่ปุ่น และเกาหลี ซึ่งพึ่งพาการส่งออกเป็นหลัก การเปิดสอบสวนหรือขยายการสอบสวนภายใต้มาตรา 301 จะส่งผลโดยตรงต่อภาพรวมเศรษฐกิจและโครงสร้างอุตสาหกรรมของพวกเขา
ตามรายงานของ中央社 สำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐ (USTR) ได้ออกแถลงการณ์ประกาศเริ่มต้นการสอบสวนภายใต้มาตรา 301 ครั้งใหม่ โดย Jamieson Greer กล่าวในงานแถลงข่าวทางโทรศัพท์ว่าการสอบสวนจะตรวจสอบพฤติกรรม นโยบาย และแนวทางที่เกี่ยวข้องกับกำลังการผลิตเกินสมดุลในภาคอุตสาหกรรมการผลิตของเศรษฐกิจเฉพาะกลุ่ม รวมถึงดุลการค้าสะสมต่อเนื่อง ดุลการค้าทวิภาคีกับสหรัฐฯ และกำลังการผลิตที่ไม่ได้ใช้งานหรือใช้งานไม่เต็มที่ กลุ่มเป้าหมายประกอบด้วย จีน สหภาพยุโรป สิงคโปร์ สวิตเซอร์แลนด์ นอร์เวย์ อินโดนีเซีย มาเลเซีย กัมพูชา ไทย เกาหลี เวียดนาม ไต้หวัน บังกลาเทศ เม็กซิโก ญี่ปุ่น และอินเดีย
สำนักงานผู้แทนการค้าระบุว่าการสอบสวนจะมีการประชุมให้คำปรึกษาเริ่มตั้งแต่วันที่ 5 พฤษภาคมเป็นต้นไป
ความท้าทายทางเศรษฐกิจและห่วงโซ่อุปทานของไต้หวัน
ไต้หวันถูกบรรจุอยู่ในรายชื่อการสอบสวนอย่างเป็นทางการ เนื่องจากมีดุลการค้าสะสมกับสหรัฐฯ อย่างต่อเนื่องและมีส่วนแบ่งตลาดในห่วงโซ่อุปทานเทคโนโลยีระดับโลกสูง ไต้หวันเป็นผู้ผลิตชิ้นส่วนเซมิคอนดักเตอร์และฮาร์ดแวร์ด้านไอซีทีเป็นหลัก หากสหรัฐฯ พิจารณาว่าอุตสาหกรรมเหล่านี้มีความเสี่ยงต่อการรวมศูนย์กำลังการผลิตหรือการใช้งานต่ำ ก็อาจออกมาตรการภาษี ซึ่งจะเพิ่มต้นทุนการส่งออกของผู้ผลิตไต้หวันโดยตรง การดำเนินการเช่นนี้อาจส่งผลต่อการตั้งราคาสินค้าไต้หวันในตลาดสหรัฐฯ และบังคับให้บริษัทข้ามชาติเพิ่มความพยายามในการ “กระจายความเสี่ยงซัพพลายเชน” โดยการกระจายสายการผลิตไปยังประเทศที่ไม่อยู่ในรายชื่อสอบสวน ซึ่งจะทำให้ต้นทุนด้านทุนของบริษัทเพิ่มขึ้น
กระทรวงการคลังไทยเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม ได้ตอบสนองโดยระบุว่าก่อนหน้านี้ได้มีการสื่อสารกับฝ่ายสหรัฐฯ เพื่อเตรียมความพร้อมในเรื่องนี้แล้ว และเชื่อว่าหลังจากการสอบสวนภายใต้มาตรา 301 ข้อเสนอและสิทธิพิเศษภายใต้ความตกลงการค้าเสรีไทย-สหรัฐ (ART) จะไม่ถูกลดทอน
